フレックス、リジッド

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私は最近、PFC Flexible Circuits のセールスおよびマーケティング担当ディレクターであり、Flex007 の寄稿者である Mike Morando と話をしました。 私はマイクに、PFC の最新のイノベーションと、彼が現在フレックスおよびリジッドフレックス回路で見ているトレンドのいくつかについて話し合うよう依頼しました。 マイクはまた、リジッドフレックス回路に代わるテクノロジーであるリジッドフレックスについても説明します。リジッドフレックス回路に比べて顧客を最大 20% 節約できる技術です。 フレックス分野におけるイノベーションは止まることがないようです。

アンディ・ショーネシー：調子はどうだ、マイク？ 長い間。

マイク・モランド：今日はとても元気です。 アンディ、あなた自身ですか？

ショーネシー:ここに来られて素晴らしいです。 PFC に詳しくない方のために、PFC について簡単な背景を説明してください。

生活：もちろん。 PFC Flexible Circuits は、1997 年以来カナダのオンタリオ州で事業を行っています。 当社は、2018 年に 12 億ドルのナスダック企業である OSI Systems に買収されました。 私たちは、サンタクララにある Altaflex を含むエレクトロニクス部門に所属しており、フレックス回路の試作と組み立てをクイックターンで行っています。 そして東南アジアには、マイクロエレクトロニクスやワイヤーボンディング、受託製造、ボックス製造、ケーブルアセンブリ、ディスプレイなどを行う他のOSIグループ会社もあります。率直に言って、これは PFC にとって本当に素晴らしいアップグレードでした。

ショーネシー:右。 それで、あなたのスイートスポットは何ですか？

生活：私たちのビジネスの多くは医療製品のようです。 医療業界では明らかに多くの発展が起こっています。 より長いフレックス、組み立てられたフレックス、カメラ付きフレックスの領域では、フレックス回路にはあらゆる種類の機会があります。 私たちは、Bluetooth 機能を備えたセンサーを備えたあらゆる種類のウェアラブル医療機器を目にしており、センサー データの送信と送信機能を可能にしています。 私たちは数多くの医療ビジネスを見てきました。 国防総省や軍用のアプリケーションも増加傾向にあり、私たちも同様に多くのアプリケーションを目にしています。

ショーネシー:皆さんもリジッドフレックスをよくやりますよね？

生活：はい、私たちはかなりの量のリジッドフレックスを行っています。 30～40％の範囲がリジッドフレックスだと思います。 率直に言って、私たちは、より安価であるという理由だけで、よりリジッドなフレックスを求めるようお客様を誘導しようとしています。 回路の両側にコンポーネントを配置する必要がある場合は、リジッドフレックスを使用します。 しかし、そうでない場合は、背後にある種の補強材を備えた多層フレックスを作成するのは非常に簡単で、そうすれば片側に回路を組み立てることができます。

ショーネシー:これはそれほどダイナミックである必要のないフレックス用ですか?

生活：いやあ、相変わらずダイナミックですね。 リジッドフレックスのように片側だけがまだ硬くなっています。 つまり、その下には単なる FR-4 の一部があります。 回路全体にスルーホールをメッキする必要はありません。 すべてを片側で行うだけで、リジッドフレックスが可能になります。 たとえば、私たちは現在 12 層の作業を行っています。 それは硬化されたフレックス回路です。 「柔軟」ではありませんが、立体的な形状を作るには十分に曲げられます。 曲がるのでターンなども可能です。

ショーネシー:いい考えだ。 さて、新しい顧客が来たとき、彼らは自分が何を望んでいるのかを理解してあなたのところに来ますか? それとも彼らにとってフレックスは全く新しい概念なのでしょうか？

生活：それは面白い。 顧客には2つのタイプがいます。 これまでフレックスをしたことがないが、本当に必要としている人もいます。 そして、率直に言って、それらの顧客は素晴らしいです。なぜなら、私たちが彼らを訓練し、彼らの専門家になり、彼らが私たちに戻ってくるからです。 素晴らしいパートナーシップですね。 もう 1 つのタイプは、すでに完成したデザインで私たちに来て、価格を探しています。 また、当社は北米のメーカーであるため、価格は販売基準ではありません。 私たちは自分たちの能力を売りにしています。 ファインピッチ、多層数、組み立てをすべて 1 つ屋根の下で行えるという事実、それがお客様が当社に来る目的です。 当社は医療機器に関して ISO-9001 および 13485 の承認を取得しています。

ショーネシー:少しギアを変えて、今フレックス市場を眺めて何を見ていますか?

生活：東南アジアにおける当社の部門の 1 つはマイクロエレクトロニクスに取り組んでいます。 そこには、フレックス回路がワイヤボンディング領域に統合され、さらに小型のマイクロ電子デバイスや入手困難な半導体の代替品が登場する機会が見られます。 私たちは常にフレックスおよびリジッドフレックスのアプリケーションを目にしています。 率直に言って、フレックス回路の素晴らしい点は、それが 3 次元設計であり、現在の電子設計に価値を加える機会が常にあるという事実だと思います。

ショーネシー:設計者と話をすると、より高い信頼性が必要だったのでフレックスを強いられていると言う人もいます。 私たちの貢献者の 1 人はヘッドフォン用のボードを設計していましたが、私たちがそれを切断しているリジッド ボードは、柔軟性があり、それが信頼性の点で完璧なソリューションでした。

生活：たとえばヘッドフォンについて考えてみると、硬い基板といくつかのワイヤがあり、ワイヤは何らかの方法で基板にはんだ付けされているか、コネクタが関係しています。 フレックス回路は一体型のソリューションを提供できますよね? フレックスは、コネクタ、プリント基板、ワイヤ、アセンブリの代わりになります。 すべてはいくつかのコンポーネントを備えた 1 つのピースとして設計されており、これで完了です。 そしてそれは再現可能です。 このようにして、フレックスにより信頼性が向上し、組み立てコストも削減できます。 さらに、フレックスを使用すると、コネクタが不要になり、スペースが節約されます。 最終的に、ソリューションの信頼性が向上し、組み立てコストが削減されます。 すべてが小型化するにつれて、フレックス回路が完璧なソリューションになります。

ショーネシー:リジッド PCB 設計者がフレックス設計に移行するのはどのくらい難しいですか?

生活：率直に言って、プリント基板設計からフレックス回路設計に移行することは、大きな飛躍ではありません。 リジッド PCB 設計とフレックスまたはリジッドフレックス設計の間には、いくつかの特異点があります。 しかし、これは主に製造ルールと、フレックスが曲がる可能性があるという事実に関係しています。 メーカーは設計をプレビューし、設計者を構築可能なソリューションに誘導する DFM レポートを提供する必要があります。 リジッドプリント基板の設計者がソリューションとしてフレックス回路を検討するとしても、それは大きな飛躍ではありません。 特別な訓練を受ける必要はありません。 ソリューションとして flex を使用するデザイナーがますます増えていると思います。

ショーネシー:特にフレックスとリジッドフレックスには大きな関心が集まっています。リジッドフレックスに関する記事を掲載するたびに、多くの読者を獲得しています。

生活：リジッドフレックスは最も高価なアプローチです。 そしてそれは私が先ほど言ったことです。 リジッドフレックスは一部のソリューションでは優れていますが、顧客がリジッドフレックスを使用できれば、コストをいくらか節約できる可能性があります。 リジッドフレックスを使用することで、約 20% のコストを節約できる可能性があります。

ショーネシー:リジッドフレックスが別のセグメントになることはあると思いますか? それとも非常にニッチですか？

生活：とても良い質問ですね。 「リジッドフレックスが必要だ」と考えてそのように設計するのではなく、その方向に設計することが重要だと思います。 すべてのコンポーネントをフレックスの片側に配置できれば問題ないという事実をメーカーが宣伝してくれれば、かなりの助けになると思います。 リジッドフレックスでは、リジッドプリント基板の内側にフレックス回路をカプセル化していることを覚えておく必要があります。 プロセス全体にはさらに多くのステップがあります。

私たちが現在目にしているもう 1 つのものは、フレックスのブラインドビアと埋め込みビアです。 以前はそうしたことはありませんでしたが、今では誰もがフレックス回路やリジッドフレックス回路にブラインドビアや埋め込みビアを望んでいます。 彼らには独自の課題があります。 ビアフィルに関してはできないことがいくつかあります。 フレックス回路にビアフィルを配置すると、曲げることができるようにする必要があるため、問題が発生します。 それに、中に詰め物が入っていると、ひび割れてしまう可能性がありますよね？

そして場合によっては、私たちのチームが設計サイクルの段階からそのような事態が起こらないようにすることができます。 したがって、ブラインドビアおよび埋め込みビアのフィルインに関してできることがいくつかあります。 この傾向はますます見られるようになってきています。 それは多大なコストを追加するだけであり、フレックス回路ショップの多くは、フレックス上にブラインド ビアや埋め込みビアを実装する能力をまだ社内に持っていません。

ショーネシー:これは本当に興味深いものでした。 ありがとう、マイク。

生活：ありがとう、アンディ。 会えてうれしいです。